Presov

Presov, situada en el centro de Eslovaquia oriental, a orillas del río Torysa y a solo 30 kilómetros al norte de Kosice, es la sede del gobierno regional. Con una superficie total de poco más de 70 kilómetros cuadrados y 100.000 habitantes, es la tercera ciudad más grande del país.

La evidencia arqueológica sugiere que el área - en el Valle de Kosice - ha sido habitada desde la Edad de Bronce, pero en realidad la ciudad tiene su inicio en el siglo XII, como una de las principales minas de sal en Europa central.

Aunque ya era parte del Imperio Húngaro en 1200, fue una de las últimas regiones de Eslovaquia en entrar bajo su influencia. En los siguientes cien años fue con frecuencia un centro de la rebelión, tanto anti-católica como anti-imperialista.

Presov es también un centro para los Rutenianos, una minoría étnica que habla un dialecto del ucraniano y rinde culto en la Iglesia Uniata (un híbrido del catolicismo y la ortodoxia).

Fuimos a Presov a pasar el día, como parte de nuestro tour por Eslovaquia. Allí descubrimos una multitud de restaurantes, pubs y cafés, con la mayor parte de los atractivos turísticos concentrados a lo largo de la calle principal y sus alrededores.

Como en la mayoría de las ciudades que visitamos, el lugar ideal para empezar un recorrido es la plaza principal, que en esta ciudad comenzó a tomar forma en el siglo XIII. La mayoría de los edificios que la rodean datan del siglo XV, que más tarde se embellecieron con fachadas de estilo renacentista y se decoraron con frisos.

Hay una serie de interesantes monumentos culturales e históricos para ver a lo largo de la calle principal Hlavná, como la Fuente de Neptuno, la Catedral greco-católica de San Juan Bautista, el Palacio Obispal, la Iglesia ortodoxa de San Alejandro Nevsky y la Iglesia parroquial de San Nicolás.

El edificio dominante de la ciudad es la Iglesia de San Nicolás, construida durante el siglo XIV en estilo gótico. Llama la atención la Crucifixión tallada por el Maestro Pavol de Levoca, y los fragmentos de pinturas murales en su interior.

La construcción contigua a la Iglesia, que data del siglo XVII, antiguamente sirvió como sede del Colegio y la Iglesia Luterana, y fue un importante centro educativo en la región.

El renacentista Palacio Rákóczi, ubicado también sobre la calle principal, fue donde el Príncipe de Transilvania György Rákóczi firmó el Tratado de Prešov con los enviados del emperador austriaco en 1633. El interesante Museo de Ciencias Naturales está ubicado en el Palacio.

En frente al Palacio Rákóczi se encuentra el Ayuntamiento, construido en el siglo XVI en estilo Renacentista. La ciudad es también el hogar de una universidad, el Museo del Vino y el Museo de Cultura Judía, este último ubicado en la sinagoga ortodoxa de Presov.

Al mediodía almorzamos en el restaurante Platan, en su agradable patio al aire libre cubierto, donde degustamos un tradicional plato eslovaco. A la tarde, antes de irnos, probamos en Veliovic unas exquisitas tortas acompañadas de un buen café.

A poca distancia en automóvil se encuentran las montañas Altas Tatra, con numerosas estaciones de esquí, grandes hoteles y aldeas similares a las de los Alpes suizos. Presov se encuentra rodeado de verdes campos, y las diversas e interesantes aldeas se encuentran a poca distancia, ideales para realizar una breve visita.